Friedhöfe beklagen das Baden, Obdachlosenlager auf dem Gelände

Dec 17, 2023

Von Rick Nathanson, Mitarbeiter des Journals | 13. August 2022 | Features, Top Stories

Die Obdachlosen … nutzen einige der kleineren Brunnen im Park, um sich zu waschen, und wir haben sie dabei erwischt, wie sie manchmal nackt in den größeren Brunnen badeten – Josh Glass, Friedhofsverwalter des Sunset Memorial Park

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Es ist nichts Neues, dass Obdachlose auf Friedhöfen vorübergehend Zuflucht suchen, aber ein Friedhof entlang des Menaul-Korridors, einer regelmäßigen Wanderroute für die obdachlose Bevölkerung Albuquerques, sagt, genug ist genug.

Im Sunset Memorial Park patrouillieren Arbeiter täglich auf dem Gelände und überwachen die Aktivitäten von Obdachlosen, die es sich zur Aufgabe gemacht haben, in den verschiedenen meditativen Unterkünften für trauernde Familien zu faulenzen.

Die Obdachlosen „benutzen einige der kleineren Brunnen im Park, um sich zu waschen, und wir haben sie dabei erwischt, wie sie manchmal nackt in den größeren Brunnen badeten“, sagte Josh Glass, Geschäftsführer von Sunset. Schlimmer noch, sie nutzten die Brunnen als Toiletten, obwohl es am nordöstlichen Ende des Parks eine leicht zu findende tragbare Toilette gab, sagte er.

Jeder Brunnen im Park ist an eine Steckdose angeschlossen. „Sie nutzen die Steckdosen, um ihre Mobiltelefone aufzuladen und elektrische Kochpfannen und anderes elektrisches Kochgeschirr anzuschließen“, sagte Glass. Darüber hinaus gebe es auf dem üppigen Gelände zahlreiche Wasserzapfstellen, die von Obdachlosen genutzt werden könnten, sagte er.

Zu den von der Obdachlosenbevölkerung zurückgelassenen Abfällen gehören neben Lebensmittelverpackungen, Papier und weggeworfener Kleidung auch Injektionsnadeln und gelegentlich ein Haufen menschlicher Fäkalien, sagte Glass.

Friedhofsmitarbeiter behandeln diese Gegenstände als gefährlichen Abfall. Sie legen die Nadeln in einen Behälter für scharfe Gegenstände, entsorgen den Kot und besprühen den Boden mit einem Desinfektionsmittel.

Viele der Nadeln seien in einem Bereich gefunden worden, in dem Babys begraben seien, sagte er, weil der Bereich an eine Stelle auf der Südseite des Grundstücks grenzt, wo Obdachlose wiederholt einen Maschendrahtzaun durchschnitten, um Zugang zum Friedhof zu erhalten. er sagte.

„Es liegt an uns, dafür zu sorgen, dass wir der Sache zuvorkommen, bevor die Familien für diesen Tag eintreffen“, sagte er.

Und größtenteils waren die Friedhofsarbeiter erfolgreich, obwohl Familien immer noch berichten, dass auf Gräbern abgelegte Gegenstände verschwunden seien.

„Wir haben Richtlinien für die Dekoration von Gräbern, weil wir das Gelände sicher mähen müssen. Deshalb sind einige Dinge eingeschränkt, aber Familien missachten das oft“, sagte Glass. Friedhofsarbeiter entfernen gelegentlich nicht konforme Gegenstände, aber viele andere sind einfach verschwunden – Dinge wie verzierte Kreuze, dekorative Erinnerungsstücke und Solarleuchten – die laut Glass oft von Obdachlosen mitgenommen werden, die auf dem Grundstück umherwandern.

Darüber hinaus mussten die Mitarbeiter des Geländes Landschaftselemente wie Weinreben und überhängende Büsche zurückschneiden, um Verstecke zu entfernen, in denen sich Obdachlose bekanntermaßen verstecken, sagte Glass.

Je nach Standort ist Sunset nicht der Einzige unter den Friedhöfen, die von Obdachlosen besucht werden.

Der Mount Calvary Cemetery, 1900 Edith NE, liegt nur einen Block von Sunset entfernt auf der anderen Seite der I-40. Es hat ähnliche Probleme wie Sunset.

Das Gleiche gilt für den Fairview Memorial Park, 700 Yale SE. Das Viertel liegt südlich des Hauptcampus der University of New Mexico und beherbergt eine große Zahl Obdachloser. Darüber hinaus liegt Fairview in der Nähe eines Obdachlosendienstleisters und verfügt über eine Bushaltestelle vor dem Friedhof, sagte Büroverwalterin Jazlin Ziamarie.

„Es kommen ziemlich viele Obdachlose auf den Friedhof. Meistens streunen sie einfach umher und manchmal campieren sie draußen, und wir müssen jemanden rufen, der sie entfernt“, sagte Ziamarie. „Wir haben hier Brunnen und sie haben sie zum Aufräumen genutzt, und wir bekommen Beschwerden über fehlende Dinge in Gräbern.“ Soweit sie sich erinnern konnte, zerstörte mindestens einmal ein Feuer, das vermutlich von Obdachlosen gelegt worden war, einen Landschaftsbusch.

Sandia Memory Gardens in 9500 San Pedro NE wird trotz seiner Lage im äußersten Nordosten der USA immer häufiger von Obdachlosen besucht, sagte ein Büroverwalter von Daniels Family Funeral Services. Daniels besitzt und betreibt Sandia sowie Fairview und Vista Verde Memorial Park in Rio Rancho.

Erst diese Woche seien Bodentruppen nach Sandia geschickt worden, um einige Obdachlose zu entfernen, die auf dem Friedhof geschlafen hatten, sagte sie und stellte fest, dass obdachlose Besucher zufällige Gegenstände wie Kleidung, Mobiltelefone, Tablets und sogar Fahrräder zurückgelassen hätten.

Der Vista Verde Memorial Park interagiert aufgrund seiner Lage in Rio Rancho nur „hin und wieder“ mit Obdachlosen, sagte der Büroverwalter.

Die Lage des Sunset Memorial Park in Edith am Menaul-Korridor hat ihn zu einem attraktiven Ort für Obdachlose gemacht. Die südliche Grenze des Friedhofs grenzt an eine Frontstraße der Interstate 40, an der häufig Obdachlosenlager errichtet werden. Der Coronado Park auf der anderen Seite der I-40 an der Third Street ist 15 Gehminuten entfernt.

Die stark bewaldeten und gepflegten 40 Hektar des Friedhofs ziehen auch Einheimische an, die tagsüber nicht an den Trauergottesdiensten teilnehmen, sagte Glass. „Und viele Leute kommen hierher, um spazieren zu gehen, weil es schön ist und sich sicher anfühlt“, sagte er. Die meisten Umzäunungen sind dekorativ und absichtlich kurz, „weil wir das Grundstück wirklich nicht wie ein Gefängnis aussehen lassen wollen“.

Die Tore werden etwa 30 Minuten vor Sonnenuntergang geschlossen, und der Park zahlt „Zehntausende Dollar pro Jahr“, damit private Sicherheitskräfte regelmäßig auf dem Gelände patrouillieren, sagte Glass. Sunset prüft nun die zusätzlichen Kosten für ein neues Überwachungskamerasystem, sagte er.

Trotz der Anwesenheit von Sicherheitskräften haben Obdachlose weiterhin Zutritt zum Gelände, insbesondere nachdem es über Nacht geschlossen ist.

Der Umgang mit Obdachlosen und den damit einhergehenden Problemen sei „jetzt kaum noch zu bewältigen“, sagte Glass. Aber mit der Ankündigung, dass die Stadt den Coronado Park später in diesem Monat schließen wird, befürchtet er, dass noch mehr Obdachlose im Sunset landen werden. Glass sagte, er habe in den Wochen seit der Ankündigung eine Zunahme der Obdachlosenaktivität auf dem Friedhof beobachtet.

Zu diesem Gefühl der Besorgnis kommt noch die Möglichkeit hinzu, dass ein Grundstück, das an die Ostgrenze von Sunset grenzt, nun für die Einrichtung eines „sicheren Außenbereichs“ für Obdachlose in Betracht gezogen wird.

Diese Situationen „werden unsere Verantwortungslast erhöhen“, sagte Glass. „Es sind Unternehmen in Albuquerque wie meine, die das Obdachlosenproblem bewältigen – nicht die Stadtregierung, nicht der Bürgermeister. Unternehmen tragen die Hauptlast dieses Problems.“

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